Koninklijk en alledaags, historisch en modern, authentiek en internationaal, het politieke centrum, maar ook vol muziek en dans…… Wat is er nu zo typisch Haags aan de binnenstad?

DenHaagDirect gaat op onderzoek uit. Deze keer brengen we een bezoek aan het Hofkwartier. Door sommige winkeliers ook wel aangeduid als ‘Montmartre’ van Den Haag. Het Hofkwartier bestaat uit veel aparte winkels en restaurants. De winkeliers zijn erg bij elkaar betrokken, zoeken elkaar ook regelmatig op. Expats, creatievelingen, toeristen vinden hun weg naar dit gezellige Haagse winkelgebied. De mooie, historische panden hebben zich vermengd met het ‘moderne’. Prinsestraat, Molenstraat, Juffrouw Idastraat, we laten ons vooral verrassen. Je vindt er elke keer weer wat nieuws!

Op 19 mei treden Hans Dulfer & Band met DJ Roland Molendijk op in deze prachtige, multifunctionele ruimte van 330Live!

“Ik zeg altijd maar zo: ‘Als je in Den Haag een kroeg kunt runnen, kun je het óveral!” roept bedrijfsleider Gerard Smit opgewekt. Waarom? “Omdat Den Haag zo eigenaardig is. Aan de ene kant zijn we een ‘ambtenarenstad’, aan de andere kant hebben we, zeg maar, ADO Den Haag! MAAR… wáár je ook vandaan komt: met een drankje op is iedereen hetzelfde!” Al 21 jaar (!) runt hij Café Cremers in de Prinsestraat. Genoeg krijgt hij er nog niet van, want in april 2010 werd onder het café het nieuwe ‘330live’ geopend. De naam verwijst naar de hoogte van de frisse, loungeachtige ruimte. “Toen het rookverbod kwam, wilden we van de kelder eerst een rokersruimte maken, maar daar bleek het uiteindelijk toch echt te laag én te smal voor. Vandaar dat we de opslagruimte hebben laten uitgraven en verbouwen. We bieden Den Haag graag iets extra’s!” 

“Weet je, in het begin dacht ik dat ik de mensen ‘van boven’ wel naar beneden kon halen met een ‘comedy night’. Iets anders dan anders. Maar daar heb ik me op verkeken, ze wilden niet. Al was het gratis! Dus nu richten we ons juist op ‘nieuw’ publiek. Je hoeft ook niet door Cremers heen als je dat niet wilt, de ‘officiële’ ingang van 330live zit aan Korte Molenstraat 2.” (Lacht) “Met een rood lopertje.” Gerard hoort regelmatig dat mensen de naam van de club niet helemaal kunnen plaatsen. “Soms zeggen ze zelfs dat ze ‘m nergens op vinden slaan.” (Haalt schouders op) “Geeft niet, het blijft misschien juist dáárom hangen! En zonder dat we het er in eerste instantie van bewust waren, staan we nu steeds overal ‘bovenaan’, omdat het eerste teken een cijfer is. Dus, laat ze maar praten, spreken is goud. Dat boek moet je trouwens eens lezen: ‘Spreken Is Goud’.”

Gezellig aan de bar bij 330live

Hoe de programmering eruit ziet? Gerard: “Tja, dat is nog een beetje zoeken. Het is van alles en nog wat. Vanavond hebben we bijvoorbeeld Hans Dulfer & Band met DJ Ronald Molendijk (toegang gratis), maar het kan net zo goed Fred Ventura zijn, een mega-artiest als het gaat om ‘italo disco’. (Kijkt ongelovig) Wist je dat daar een revival van is!? Hij trad een tijdje geleden bij ons op.., ik wist niet wat ik zag, ál die mensen! Wel leuk, want daarna hadden we weer een ‘rap battle’ en een groep sonologen, ja, met van die ‘duikbootgeluiden’, die ook een feestje hadden. Oh, en we doen ook mee aan Festival Classique.  Weet je trouwens wat metal sludge is!? Ja, dat bestaat. Maakt me allemaal niet uit… Als ik iedereen zo zie genieten, dan is het voor mij goed.” Qua publiciteit voor 330Live is Gerard nog een beetje aan het zoeken. “Juist omdat we een nogal brede programmering hebben, is het best intensief om gericht reclame te maken. We zetten wel verschillende social media, zoals Facebook en YouTube in, zodat we toch zoveel mogelijk mensen bereiken. Maar ik neem er de tijd voor, kwaliteit staat voorop! We zijn nog maar net begonnen. En iedereen is welkom, zoals dat bij Cremers áltijd al was. Je moet gewoon een keer komen kijken!”

Leontien Schiphorst, eigenaresse van Emma Jewels & Strass in de Molenstraat

“Het Hofkwartier is voor mij het ‘Montmartre’ van Den Haag… Het is een enorm sfeervolle buurt, met veel historie, wat van mij best nóg gekker, origineler, creatiever mag,” zegt Leontien Schiphorst met veel gevoel. Het is alweer elf jaar geleden dat zij zich aan Molenstraat 22 vestigde met haar winkel ‘Emma, Jewels en Strass’. Voor de kenners, de naam is inderdaad recentelijk veranderd. “Ik heb ‘plate’ (zwaar verzilverd bestek) vervangen door ‘jewels’, omdat het steeds minder verkrijgbaar was en ik toch voornamelijk sieraden verkoop.” Zeer gedetailleerde sieraden van ontwerpers als Ayala Bar, Camps&Camps, Jazu en SAS Design. Voor een deel volledig handgemaakt. Leontien: “Het blijft wel betaalbaar, hoor. Dat vind ik, voor alles wat ik verkoop, belangrijk.” De knusse winkel van Leontien straalt in alle opzichten ‘romantiek’ en ‘nostalgie’ uit. “Het is een ‘subtiele mix van oud en nieuw’. Ik hou erg van ‘doorleefde’ spullen. Daar ben ik ook mee opgegroeid; als kind struinde ik al samen met mijn ouders, die ook liefhebbers waren, rommelmarkten af. Die spullen hebben een charme, en ik vind dat alles niet zo duur hóeft te zijn.” Hoe het huis van Leontien eruit ziet? “Ook oud,” lacht ze, “ze kwamen zelfs vorig jaar bij me filmen voor een tv-programma.”

Helemaal rechts is Leontien gezellig in gesprek met haar 'buren' in de zonnige Molenstraat

Naast de sieraden vind je bij ‘Emma, Jewels  & Strass’ ook avondtasjes, sjaaltjes, borduursels, hoedjes en strass. “Iedereen die op zoek is naar ‘iets speciaals’ komt langs,” vertelt Leontien. Behalve toeristen, ook veel ‘artiesten’, zoals actrices en muzikanten. Een actrice die een bijpassende accessoires zoekt voor bij haar avondjurk, mensen van het Residentieorkest of de kunstacademie. Bij ons vinden ze het ‘onverwachte’. En we nemen echt de tijd om met onze klanten méé te denken. We ontvangen daar veel waardering voor.” (Lacht) “Ze komen terug!” Die persoonlijke benadering in haar winkel sluit volledig aan op Leontien’s innerlijke missie. “Ik wil in écht contact staan met mensen; in alle opzichten ‘hartsverbinding’ stimuleren.” Naast haar winkel runt de passievolle onderneemster ook nog een praktijk met ‘klankschalenmassage’ en ‘creatieve begeleiding’ voor kinderen. “Ik kom eigenlijk uit de jeugdhulpverlening, maar voelde me na 14 jaar niet meer thuis in het ‘systeem’. Ik wilde wel blijven werken met kinderen, maar op een ándere manier.” Verder is ze een echte ‘globetrotter’. “Ik ben nét terug uit Israël, en binnenkort ga ik met mijn dochter reizen door India. Leontien’s dochter, komt daar de naam ‘Emma’ vandaan? “We twijfelden tussen ‘Lisa’ en ‘Emma’. Uiteindelijk is het ‘Lisa’ geworden, maar toen ik met de winkel begon, greep ik de kans om die dan tóch ‘Emma’ te noemen!” Tja, dat is natuurlijk ook een ‘kindje’.

Kijk voor actueel nieuws over de Haagse Binnenstad ook eens op BinnenstadDenHaag.com.